大五因素模型是一个基于开放性、尽责性、外向性、宜人性和神经质五个维度来描述人格的框架。据估计，人格大约有50%是遗传的，其余50%来自社会和环境因素。

　　神经质的维度尤其与心理脆弱性以及更高的发病率和死亡率风险有关。最近在新冠疫情期间对约5000人进行的横断面研究发现，神经质与焦虑和抑郁呈正相关，但元认知策略是更好的情绪健康预测指标。在这里，我们将评估另一种影响神经质的因素，并通过脑肠轴帮助管理心理健康。

人格和肠道微生物群

　　在最近一项研究中，研究人员评估了672名成年人，发现当按大五人格特征划分时，肠道微生物群的多样性和组成显示出显著差异。在神经质特征上得分较高的个体，γ-变形杆菌水平升高，其中包括多种属，包括潜在的病原体，如肠杆菌、埃希氏菌、嗜血杆菌、克雷伯氏菌、假单胞菌、志贺氏菌和弧菌。在尽责性维度得分较低的人，这些细菌的水平也有所提高。尽责性与较低的动机和自律水平有关。研究还发现，在这些高神经质—低尽责性个体中，HPA轴激活和炎症标志物升高。此外，研究人员还指出，肠道屏障渗透性的增加（允许细菌在肠腔外迁移）以及循环革兰氏阴性细菌脂多糖毒素的存在可能在神经质的生理学中发挥作用。

　　另一项研究描述了肠道微生物通过神经、免疫、内分泌和神经递质途径对人格特征的影响。焦虑和压力的增加以及睡眠质量的下降与肠道微生物群组成的改变和多样性的减少显著相关，特定的细菌属与确定的行为特征相关。例如，特定的拟杆菌菌株与抑制性神经递质的产生有关，这些神经递质对抵御压力和抑郁很重要。

　　其他有趣的发现还包括：阿克曼氏菌和乳酸球菌的水平越高，社交能力越强，棒状杆菌的水平越低，神经质水平越高。

改善肠道，滋养心灵

　　正如研究提到的，菌株特异性机制在其中起着重要作用，尽管保持健康的肠道菌群多样性的最佳方法在于多样化、富含益生菌和益生元的饮食，包括天然食物、丰富多样的蔬菜和水果、发酵食品和饮料，但仔细选择高性能益生菌配方也是有帮助的。这些已经证明在改善情绪、记忆和认知方面的临床疗效，并潜在地积极影响大五人格特征。