所有家庭，就像所有社会体系一样，都会有一定程度的功能失调，因为没有人是完美的。但是，这种功能失调是否严重到创伤或虐待的程度，取决于许多不同的因素，主要取决于行为程度以及家长的觉察和责任感。

　　许多人想要探讨功能失调行为的异同。有时，这是为了得到确认，有时是为了得到安慰。归根结底，了解家庭动态中的各种行为可以帮助那些想努力理解自己过去的人。

　　尽管某些行为无疑是不健康的——比如任何形式的虐待——但功能失调家庭中的许多行为可能更加复杂和难以归类。尽管如此，有时承认我们家庭中可能存在某些形式的功能失调，会引发无力感。

　　情境很重要。观察行为的整个背景是确定其功能失调程度的关键。一般的功能失调指的是在任何社交动态中出现的日常冲突和困难——误会、分歧或人际性格差异。在健康的家庭中，会允许这些存在而且通常会促进成长。当以健康的方式处理时，争端可以加强家庭成员解决问题的能力。

　　如果有人认为所有家庭都存在某种功能失调，而用“放下吧——所有家庭都有问题”这样的话去劝说那些真正经历过创伤的人，会让他们感到被忽视或被否定。所有家庭都会有不完美的地方，但如果你的家让你感到害怕或不安全，如果家中的大人虐待你或把你置于不安全的环境中，这和偶尔因为家务问题发生争吵的情况有很大的不同。

　　并非所有程度的功能失调都是创伤性的。你有一个喜欢喝酒且经常因醉酒而闹笑话的叔叔，这当然可以算是一种功能失调，但这可能并不是创伤性的。兄弟姐妹间偶尔发脾气闹别扭可能被视为功能失调，但如果之后认错道歉并有意识地努力去改变这种行为，这可能是一般的功能失调的例子。但是，如果他们拒绝承担责任，这样的行为一直持续，这可能会演变成创伤性的功能失调。

　　家庭中一般与创伤性功能失调的区别主要在于行为强度和影响程度。偶尔出现一两个不健康的行为通常不必过于担心。创伤性功能失调涉及有害且普遍的行为模式，如长期存在的情感或身体虐待、忽视或极端操纵。这种类型的功能失调营造了一个充满恐惧、不稳定和持续的情感痛苦的环境，导致严重且持久的心理创伤，影响深远。