2002年，心理学家Delroy Paulhus和Kevin M. Williams确定了三种通常被认为是病态的人格类型，但它们不符合严格的人格障碍或第一轴病理的标准。因为这一组人格类型包括精神病态、马基雅维利主义和自恋，所以被称为黑暗三人组。具有这些令人不快的特征的人可能不符合自恋型人格障碍或反社会型人格障碍的标准，但这并不意味着他们不会造成伤害。下面我们谈谈如何识别这类人，以及遇到他们时该怎么做。

　　如果你从未遇到过具有黑暗三人格的人，那你就该庆幸了：根据圣克拉拉大学心理学教授托马斯·普兰特的说法，这些特质在我们的文化中相当普遍。事实上，当代美国社会甚至可能奖励或强化黑暗三人格的自私行为。黑暗三人格类型缺乏同理心和倾向于操纵他人，通常导致他们的关系是单向的和困难的：对黑暗三人格的研究已经将这些特质与人际关系中的重大问题以及一系列不愉快的人际行为联系起来。包括在工作场所的攻击、暴力、胁迫或操纵，或享乐主义、一夜情和在性方面“利用”他人。它甚至与七宗罪相关，这可能是黑暗三人格最好的概括。

黑暗三人格有何不同

　　为了更具体地说明黑暗三人格的表现，我们必须区分它的三种不同类型。首先，自恋者——通俗意义上的自恋者——与我们知道的一致：他们虚荣、浮夸、自命不凡，并拥有一种不争的优越感。相比之下，马基雅维利主义者主要是操纵和欺骗，经常以牺牲他人的利益为代价寻求自我满足。最糟糕的是精神病态人格类型——有时被称为反社会型——的特点是冷酷、不计后果的冲动和几乎完全缺乏同情心。根据达琳·兰瑟的说法，这三种人格都倾向于“出于自身利益而采取进攻性的行为”，并以撒谎、欺骗、偷窃和欺凌的方式“违反社会规范和道德价值观”，来获得他们想要的东西。

　　这三种黑暗人格亚型在心理学研究中也有不同的方式。根据Paulhus & Williams的研究，这三种亚型在大五人格中唯一共同的特征是缺乏亲和性——这是一种明显的“不亲和”。精神病态区别于其他两种类型的是他们最不神经质——也就是说，他们最不容易感到担忧或内疚。这在一定程度上是有道理的，因为人们发现反社会者的大脑中产生焦虑的神经区域之间显示出较少的联系（根据威斯康星大学麦迪逊分校的研究）。精神变态者和马基雅维利主义者表现出较低的责任心（也就是说，他们似乎感觉不到任何“做正确的事情”的愿望），而自恋者通常表现出预期的自我夸大倾向。

如果你和一个黑暗三人格的人交往，该怎么办

　　那么，如果你发现自己和一个黑暗三人格的人交往，你该怎么办？根据心理学家和作家保罗·霍克梅尔博士的说法，离得远远的。刚开始认识时你可能认为这个人是一个有魅力的、迷人的新朋友，但是拥有黑暗三人格的人不会长期保持这种积极的伪装。你可能会注意到你的新朋友经常说自己被别人伤害，你可能还会注意到他们所讲述故事中惊人的不一致性。或者，你可能会开始觉得你似乎服务于他们对认可的长期需求。

　　如果你最终和这样的人走得很近，一定要在你的生活中保持其他支持来源（比如其他亲密的朋友、家人或值得信任的治疗师）。不要让自己被孤立。最后，正如霍克梅尔所说，拥有黑暗三人格的人不太可能随着年龄的增长而改变，所以你可能不得不明确地结束这段关系。如果你需要终止这样的关系，向那些不操纵或控制你的人寻求支持，这样你就可以保持和保护你的自我意识。