边缘型人格障碍的一个主要特征是在与他人和自己的联系上难以保持一致。DSM5中定义边缘型人格障碍的两个特征是：“身份认同紊乱，不稳定的自我形象”和“一种不稳定且强烈的人际关系模式，其特征是在理想化和贬低的两极之间动荡。”这种波动性会导致所谓的双重困境的沟通模式，并导致自我挫败的行为，从而加剧边缘型人格障碍患者的痛苦。

　　双重困境的沟通最初是精神分裂症如何发病的一种理论（现已被推翻）：所谓的“会引发精神分裂症”的母亲向孩子传达了矛盾的信息，孩子随后就患上了这种疾病。患有边缘型人格障碍的人常常会发出相互矛盾的信息，使伴侣陷入双难的困境。这会导致他人和自己疏远。在边缘型人格障碍中，双重困境的沟通可以采取多种形式：

　　一位妻子向丈夫抱怨：“你从来都不抱我。”但下次当丈夫试图拥抱她时，她却退缩了，惊叫道：“哎哟！你抱得太紧了。”

　　在一段新恋情刚开始时，边缘型人格障碍患者会默默地期望伴侣每天打电话。如果有一天没有打，她就会害怕自己被抛弃，然后恐惧转变为愤怒。她严厉斥责伴侣，将伴侣推开，这反而导致了边缘型人格障碍患者最害怕的结果。

　　一位有边缘型人格障碍的女性向她的闺蜜诉苦说男朋友欺骗并虐待她，她的闺蜜可能会处于这种两难的困境中。如果闺蜜说一切都会顺利起来，她应该努力维持这种关系，那么她会指责闺蜜并不真正关心她的痛苦。如果闺蜜劝她重新评估这段关系，考虑是否继续在一起，她就会批评闺蜜不了解自己的爱有多深以及男友有多需要她。她过后可能会告诉男友她闺蜜建议她离开这段关系，这会导致男友认为闺蜜在破坏他们的关系，所以坚持让她远离闺蜜。

　　边缘型人格障碍患者的悲剧在于，双重困境的沟通会导致他本来想要避免的结果。DSM对边缘型人格障碍的标准显示了这种矛盾，“不恰当的、强烈的愤怒”、“冲动。潜在的自我伤害”、“由于情绪的明显反应而导致的情感不稳定”和“短暂的、与压力相关的偏执观念或严重的解离症状”都导致别人疏远他。这也加剧了边缘型人格障碍患者的“被遗弃感”、“长期的空虚感”和情绪不稳定（“强烈的阵发性烦躁、易怒或焦虑”） 。

　　双重困境的沟通也会阻碍心理治疗。患者对治疗师言语表达的和非言语表达的期望可能会受到挫败，导致移情扭曲，从而干扰治疗过程。治疗师面临的挑战是保持平静和坚定，以便在面对矛盾行为时保持信任。了解双重困境的沟通如何干扰边缘型人格障碍患者生活中的许多因素，是平息他生活中绝望风暴的重要一步。