理解南希的体验

　　南希的无意识唤起了她的过去，她想要的是父亲的关注，而胃部的不舒服曾经是她达成这一目的的方式。然而，作为一个成年人，她知道最好不要打电话叫父亲来接她。她的情绪高涨，不能很快排解出去，在潜意识里，未解决的历史问题在迅速发酵。

　　南希向她的导师表达了她的担忧，解释了她的成绩下降的原因，她头晕目眩，然后晕倒在地。她好象需要离开这场谈话，她难以承受。她的听力接着也出现了问题，似乎她再也无法忍受听到任何坏消息了。患者的转换症状往往与无法面对的事情有着不可思议的联系，这并不是巧合。

　　在《歇斯底里的研究》中，弗洛伊德（和约瑟夫·布雷尔）告诉我们，转换的类型可能是需要解决的情况的象征。米隆解释说，表演型人格经常出现的转换症状是缄默症或言语问题。出于他们对自己形象的考虑，这种转换症状的发生“是为了防止无意识的冲动下把可能引起社会谴责的想法说出来。”

　　考虑到表演型人格患者喜欢被关注，这些患者也有可能潜意识地鼓励转换症状，因为这会带来额外的关注。这些患者可能会出现“美丽的漠然”，即尽管他们在某种程度上因转换症状而丧失能力，但他们并不为此感到痛苦。关于这一问题的理论包括：身体上的缺陷可能会愉快地分散人们对最初压力源的注意，它带来了某种需要的关注，或者也许确实排解了恶化的情绪，给他们带来了轻松。

这些症状都是南希想出来的吗？

　　英国神经学家苏珊娜·奥沙利文在她的书中指出，重要的是，有转换症状的人不是为了次级获益而假装，就象那些装病的人那样。他们的症状非常真实，但没有潜在的生理原因。在听力测试中，象南希这样的人表现会很差。一旦她晕倒了，向她身上泼水也不能让她神奇地“苏醒过来”。

　　转换症状包括麻痹的人对针刺没有反应，而且在没有人注视的情况下发作也不会停止。奥沙利文博士指出，研究人员对转换障碍患者的大脑进行扫描，发现他们的大脑活动与假装的人或有实际神经疾病的人有重大差异。

治疗象南希这样的病人

　　首先，医生不应该仅因为某人似乎在寻求关注就认为症状是假装的。如果病人有表演倾向，这并不意味着我们应该无视他们的神经系统缺陷或其他躯体症状报告。

　　无论如何，重要的是一定要进行身体检查，因为确实有可能存在一个实际的潜在疾病。

　　一旦症状被认为是精神性的，就必须在心理治疗中加以解决。可以理解的是，病人很难理解转换障碍，因为他们会认为别人以为他们疯了或是在装病。

　　正如《如何有效地与心理治疗的患者讨论诊断》中提到的，治疗师需要一种特殊的临床技能才能成功地帮助患者理解他们的诊断。仅仅告诉他们没有任何医学原因，因此需要进行心理治疗是不够的。和他们讨论在这种情况下并不孤单，关于这种现象，仔细和富有同理心地对他们进行教育以及告诉他们是可以治疗的，对于他们投入治疗至关重要。

　　好消息是，如果在症状出现后进行干预，许多人对心理治疗反应良好，一旦压力源消退，症状就会减少。考虑到患者在没有建设性地管理他们的情绪时会出现症状，心理治疗聚焦于情绪是很有道理的。

　　不是所有的转换障碍患者都象南希一样有人格障碍。然而，对于象她这样的人，在熟练的人格障碍治疗师的帮助下，探讨他们如何看待世界、看待自己，以及他们如何与世界互动，可以降低情绪的激烈程度，避免未来转换障碍的发生。