在过去十年中，我一直为患有人格障碍的人和他们的家属做咨询，这是我工作的主要部分。我选择这个方向有几个原因，首先，我家中有许多家庭成员患有人格障碍，我有和这类人群打交道的天赋。其次，这是大多数治疗师避免涉及的领域，因此能提供的帮助有限。第三，我相信每个人都可以变得更好，并且这类人群产生的变化是完全令人满意的。

　　话虽如此，许多人在与有人格障碍的人打交道时会有一些错误的假设。这里有十个例子：

有某些症状=人格障碍。
　　一个人有某些人格障碍的症状不一定是患有这种人格障碍。例如，他们可能在工作中表现出自恋行为，但在家里则没有。诊断一种人格障碍，症状必须在多种环境中普遍存在。没有患这种人格障碍的年轻人也可能会表现出一些症状。

人格障碍=虐待行为。
　　并非所有被诊断为人格障碍的人都表现出虐待行为。也不是所有的虐待行为意味着一个人患有人格障碍。一个人可以患有人格障碍，但没有虐待他人。同样，患有人格障碍的人有可能会虐待他人。虐待不是人格障碍的必然结果，尽管一些人格障碍如反社会型确实有虐待倾向。

人格障碍都是一样的。
　　对不同类型的人格障碍进行分类的原因是存在明显的相似之处。患有边缘性人格障碍的人可能看上去与另一个边缘性人格障碍的人不一样。他们可能具有相似的特征，但他们的生活经历、情感、反应、工作经历和关系史可能看起来非常不同。

人格障碍=工作障碍。
　　虽然有些人可能在工作中挣扎，但是有许多人格障碍在工作环境中表现良好。有些职业甚至更适合某种特定类型的人格障碍。例如，患有偏执型人格障碍的人可以成为优秀的侦探、调查员或情报人员。强迫性人格障碍患者往往作为工程师、律师或飞行员表现良好。

人格障碍的诊断能解释这个人的一切。
　　相反，人格障碍的诊断往往是理解的开始而不是结束。人格障碍可与多种其他障碍混合，包括另一种人格障碍。人格障碍对形成其他心理障碍有影响，如抑郁、焦虑、成瘾或行为障碍。

人格障碍表现出所有症状。
　　DSM-V声明诊断强迫性人格障碍需要符合八种特征中的四种以上。并非所有具有相同诊断的人都表现出所有特征。不能因为不符合所有特征而不做诊断。通常会有一种人格障碍交叉到另一种人格障碍，因此可能会在另一种人格障碍中发现一些缺失的特征。

文化对人格障碍无影响。
　　在诊断人格障碍之前，必须考虑到一个人的文化背景。例如，一些文化鼓励情感隔离，而另一些文化鼓励强烈的情感依恋。脱离背景，一个人在另一个文化环境中可能会被认为人格障碍。

应避开有人格障碍的人。
　　许多患有人格障碍的人会成为优秀的朋友、配偶、父母或同事。有些人则不是。与具有人格障碍的人接触或维持关系的判断应基于其个人优点，而不是基于这人是否患有人格障碍。

人格障碍是性别相关的。
　　不是。女性中可能比男性有更多诊断戏剧性人格障碍的，但这并不意味着男性当中不会出现。人格障碍在每个性别中的表现方式甚至存在细微差别。在确定一种人格障碍之前，并不需要考虑性别。

人格障碍是无法治愈的。
　　就像在咨询中一样，如果他们做出选择，任何人都可以改变，但只有本人可以选择去改变，别人的乞求、操纵或恐吓并不是激励改变的好方法。即使是具有反社会人格障碍的人也可以改变以符合社会规范，但他们必须自己想要改变。

　　这些误解阻碍了一个人获得帮助的能力。如果你或你认识的人患有人格障碍，请不要失去希望。如果你或他们做出选择，会有办法让自己变得更好。