从创伤性事件中恢复是不容易的。虽然，人类有惊人的适应能力，不幸的是，幸存下来不意味着发展的好。曾经历过创伤的人可能在余生中惊吓度日。创伤对儿童的影响更加深远，他们一生都会带着创伤的后果。

　　儿童的适应性让他们可以应对，但如果他们在情绪上被压倒，他们的大脑会进入幸存模式，改变了它成长和发展的方式。早期的创伤体验对儿童大脑发育和功能有深远的影响。在感受到威胁的情况下成长的儿童大脑会过度驱动并感觉威胁无处不在。压力导致大脑长期经常性的用力过度。这为以后的心理和精神障碍制造了基础。

　　过去40多年的研究发现经历过虐待或极度压力的儿童有更高的几率有抑郁、焦虑和其他心身问题。然而，很少有科学家尝试去理解创伤儿童的大脑到底在生理上发生了什么。早期创伤体验嵌入了身体和大脑，改变了大脑的功能。

　　人类早期大脑是有可塑性的。大脑可塑性是根据体验塑造功能的能力。可塑性是双刃剑，好的体验对大脑功能是有利的。而坏的体验让大脑功能发展受损。

　　在成长过程中被忽视的儿童，大脑的电活动更少，大脑也比同龄人小。不但脑细胞减少了，脑细胞之间的连接也减少了。这样的损害是持续一生的。

　　如果在童年没有特定的健康的体验，比如适当的养育或设定边界，大脑就不知道如何连接。有很多理论关于正面和负面的体验如何让大脑重新连接。一些人是如何抵挡住早期的灾难而发展良好的，这仍然是一个未解之谜。我们知道经过正确的长期心理治疗和善意的支持，儿童可以改变他们的大脑功能。

　　创伤焦点认知行为治疗在消除被虐待和忽视的儿童心理症状上很有效，主要做法是暴露疗法、认知处理和重建、压力管理，和好父母一样的对待。证据显示其他整体性的疗法同样可以成功。

　　治疗儿童和青少年创伤可以防止或减少他们未来心理疾病的可能性。如果没有治疗，大脑功能失调会导致药物或酒精依赖、冒险行为、抑郁和可能自杀。及时和恰当的治疗有很大可能性恢复。