没有十全十美的家庭。同样，任何家庭或社会体系都不会完全避免功能失调。但偶尔的功能失调并不会导致创伤。通过重复的行为模式，从而在家庭内形成一种功能失调的“文化”，加上对这些模式如何影响儿童成长缺乏认识或洞察，就会导致孩子的创伤。

　　功能失调的家庭不仅表现出奇怪的行为。为了维持家庭的平衡，家庭的每个成员都适应并采取不健康的行为。“他们照顾的是系统的平衡需要，而不是自己成长的需要”。

　　我们很容易看到一系列的家庭特征，并认识到它们似乎是不正常的，但对我们自己的历史的认识，可能要困难得多。了解我们的家庭有哪些不健康的行为，不是要去指责谁，而是要了解这些行为如何造就了今天的我们。

　　在我看来，有五种功能失调的家庭：

　　1.“不是我们的问题，是他们的问题”：这种家庭没有任何问题，因为它把所有的问题都投射到家庭之外。外人才是有问题的人，而不是家庭里的任何人。他们认为自己是最幸福的人，没有问题，但他们似乎无法与其他人相处，尤其是外人。

　　切斯特生长在一个高度宗教化的家庭，他从小就相信他的家庭因为信仰而完美。不管发生了什么事，比如切斯特在学校遇到麻烦，那都是别人的错，如老师或学校或他朋友的父母，他们总是把自己的问题归咎于别人。

　　2. “邻居们会怎么想？”：这些家庭非常关心别人的看法，以至于影响了他们的行为和表现。即使在有压力或悲伤的时候，他们也会把妆化得很完美，衣服也很整齐，总是给人一种“我们很好”的印象。如果让外人知道他们的问题将是灾难性的，并可能损害家庭的控制。

　　艾琳娜的家庭从外面看来总是很完美。但在家里，她的父亲是个重度酒鬼，全家靠她母亲的信托基金生存。那是一个非常混乱和痛苦的环境。然而，她的母亲在和外人说话时总是表现得一切都很完美，这让艾琳娜感到困惑。“我爸爸因为宿醉在家睡觉，而我妈妈告诉医生他在家粉刷厨房。”

　　3.“认定替罪羊”：这些家庭把所有的困难和问题都归咎于某一个家庭成员。只有这个人该受责备。他们会说：“只要蒂米在学校表现好一点，我们家就会好起来。”

　　阿丽莎总是因为家里的问题而受到指责。作为一个孩子，她有行为问题，在学校经常惹麻烦，到青少年时期则逃学和吸毒。“这是她给我们家庭带来的压力，”她的母亲谈到女儿时说。如今，即使她长大成人，她仍然因为家庭的麻烦而受到指责，为了自己的心理健康和康复，她不得不决定和家里切断联系。

　　4. “过山车”：这种家庭不可靠，不稳定。通常，有家庭成员有物质成瘾、心理疾病和创伤等问题，导致情绪起伏不定，难以预测。

　　谈到他的家时，罗尔说“那基本上就是个监狱”，充满了虐待、混乱，还有他姨妈因吸毒而暴怒。当姨妈清醒时还比较平静，偶尔会做晚饭，并帮助罗尔去看医生。然后，她因吸毒被送去戒毒所，这样周而复始。他有过一段时期的稳定，随后是更长的混乱。“她嗑药的时候我反而比较轻松，因为我们知道接下来会发生什么。而当她清醒的时候，我们就要不安地等着那只靴子什么时候掉下来。”

　　5. “勉强度日”：这些家庭通常只是想努力活着。许多家庭都面临着世代贫困和社区暴力等不可能解决的问题。

　　奥斯汀说：“考虑家庭功能是否失调对我们来说也是一种奢侈。我们只是想努力度过这一天。”他在一个充满黑帮和贫困的恶劣社区长大。社区中黑帮成员远比大学生要多。“我们都认识中过枪或吸过毒的人。有几个月我和妈妈住在一起，有时我和外婆住在一起。我换了太多次学校，最后还是辍学了。”

　　当然，不是每个家庭都能象上面的5种家庭那样被简单地分类。有些是几种的组合，有些可能只包含一个，但表现得很极端。

　　有些特征可能听起来很陌生或极端，而另一些你可能没有意识到是不正常的，但你现在可能认识到在自己的关系和家庭中不知不觉地重复着。承认本身就是一种治疗，这并不意味着你宽恕或接受任何不正常的行为。

　　重温童年记忆通常是痛苦或困难的，如果它带来了困难的感觉，寻求治疗或额外的支持并不可耻。