怕黑是孩子们常见的恐惧之一，在大多数情况下，这是3到6岁孩子成长过程的一个正常现象。事实上，大多数发展心理学家和青少年精神病学家认为这是一个正常的发展阶段。例如，在荷兰一项研究中，超过73%的4至12岁的儿童表示他们在晚上会害怕。

怕黑是正常的

　　恐惧是对危险的正常反应。在3到6岁之间，所有的孩子都开始意识到外面的世界可能是危险的。在此之前，他们觉得自己与父母联系紧密，并没有更深层次地意识到外部世界可能是危险的地方。在这个阶段他们开始意识到有些事情会伤害到他们。

　　孩子这个阶段的特点会造成这个现象：
他们还没有清晰的时间观念，所以上床睡觉可能会让他们不确定什么时候能再见到父母。
他们已经发展出了敏锐的想象力，但他们不能完全区分现实和幻想（想象）的区别，所以怪物、小偷等都会让他们感觉是一种威胁性的现实，而他们在上床后与保护他们的照顾者分开了。
他们还太小，无法控制和调节自己的情绪，与白天不同，当他们在黑暗的环境下睡觉时充满恐惧、焦虑，情绪就会失控。

　　大多数孩子从6岁开始发展时间概念、区分现实和情绪调节等能力，随着年龄的增长，对黑暗的恐惧也会随着他们的成熟而消失。

父母可以做什么

　　了解孩子的恐惧。虽然你不应该强迫孩子谈论他们的恐惧，但你可以问一些开放式的问题，比如“你睡觉时害怕什么？”或者“你在黑暗中害怕什么？”这些问题应该在不同的时间去问，包括在白天他们不害怕的时候。如果你知道他们的恐惧是什么，你就可以提供适当的支持和安慰，或者让他们知道，“怪物不是真实的，所以你不必担心。”大多数孩子在白天都不害怕怪物、窃贼，所以这可能是减轻他们恐惧的好时机。这些话可以在孩子睡前感到恐惧时再次告诉他们。

　　倾听孩子，确认他们的感受。即使孩子们害怕不存在的怪物，这个感觉也是真实的，应该被承认。然后你可以温和地让他们知道这些事物不存在。

　　使用故事进行脱敏。安慰性的故事和以一种渐进的方式谈论对黑暗的恐惧，已被证明是帮助孩子克服对黑暗恐惧的有效方法。找一本睡前故事书，想办法逐渐引出孩子的恐惧，逐步接触书中更有压力的场景，让它变得有趣，来纠正过度恐惧。这个过程可以有趣和有创意，会很有帮助。

　　利用创造性艺术帮助孩子表达他们的感受。许多孩子会画画、搭积木，还会讲或表演关于他们恐惧的故事。创造性的过程和游戏能帮助他们消除焦虑。

　　帮助孩子把床看作是一个安全的空间。在睡觉时和他们坐在一起，如果他们在白天午睡，可以让他们看到床是舒适和安全的。

　　使用夜灯。这可能是最重要的技术之一，给孩子们一些温暖舒适的光线，这真的很有帮助。

　　使用过渡性客体。舒适的毯子、毛绒玩具等可以帮助孩子在独处时，尤其是在睡觉时安抚自己。

　　有固定的就寝时间。结构化可以给孩子安全感。睡前的仪式，比如洗澡、穿睡衣、讲故事，坐在他们旁边，会提供一种安慰性的、预期的日常行为，传递出这样一个信息：这个世界是一个值得期待的地方。

　　使用关于夜间恐惧的书籍和电影。《我衣橱里的噩梦》和其他书籍可以帮助孩子们克服对黑暗的恐惧。

　　使用音乐。许多孩子喜欢舒缓的音乐、白噪音或大自然的声音。你可以考虑制作一个播放列表，白天播放它并和孩子一起唱歌跳舞。然后，当他们上床睡觉时，播放这些音乐，让他们开心，这通常有助于让他们平静下来。

　　留意孩子在媒体上看的内容。电视或视频平台等都有一些内容可能让年幼的孩子感到非常不安，因为他们认为这些是真实的。你对年幼的孩子接触到的媒体内容要有所把控。

　　当心恐怖故事。格林童话和其他许多故事可能会让孩子们感到害怕，你需要去了解是什么让他们害怕，然后把这些故事和书籍束之高阁。

　　在白天练习入睡。这可以建立自信，当他们养成独自入睡的能力时，要表扬和安慰他们。

　　教孩子如何放松。我们都需要自我安慰的方式。可以在白天进行冥想和呼吸练习，教他们自我照顾、自我抚慰和放松的技巧，他们可以在睡前使用。无论你用什么技巧，都要和他们一起做，这样他们就会把你的帮助和放松联系在一起。

　　考虑其他压力来源。有些孩子会把家庭冲突、学校问题、兄弟姐妹打架等压力带到床上。虽然对黑暗的恐惧似乎是真正的问题，但这可能只是孩子们在睡觉时焦虑的一种表现。你可以问他们，除了上床睡觉，他们是否还有其他担心的事情。

　　控制自己的挫败感。一个害怕、爱哭、痛苦或粘人的孩子可能让你很崩溃。如果你不能控制自己的愤怒和烦躁，你的孩子会察觉到这一点，并认为这是对自己的不认可或表明你对他们很生气。然后他们可能会因为惹你生气而感到内疚，这会加大让他们平静下来的困难。尽量保持耐心，如果有伴侣或其他年长的孩子，可以让他们来安抚他，自己休息一下。

　　如果你的孩子对上述许多策略没有反应，那可能需要去做心理健康评估。大约十分之一怕黑的孩子会有潜在的焦虑症。其他损害自我安抚能力的心理障碍包括抑郁症、注意力缺陷障碍、学习障碍、创伤。如果家庭冲突非常令人不安，那么找儿科医生做心理健康评估会很有价值。这应该是一个对孩子和家庭全面的临床评估，可能还需要进行心理测试。