“我不想浪费我的时间挖掘我的过去”是来访者常见的说辞。事实上，我们的成人生活在许多方面都是由我们的童年体验和感受所影响的。母爱的温暖是所有未来温柔的模板。冷漠疏远的父母给后来的亲密关系造成痛苦和伤害。虐待会毒害成年后的自尊，增加患慢性病的可能性。事实上，过去影响着现在。治疗中的挑战不是简单地了解我们的过去，而是要了解我们的过去如何在意识之下影响着我们的现在。

　　心理治疗帮助来访者发现过去的经历仍然活跃的方式。这是通过移情体验来实现的。也就是说，我们认识到我们与治疗师之间有着类似于童年时我们和照看者之间的互动方式。

　　安在开始治疗时与她的女性治疗师争强好胜。她在穿着方面与比她年轻的治疗师竞争。她比较她们的教育程度，并炫耀她成功的丈夫的成就，来压过她所想象的治疗师微不足道的丈夫。她寻求帮助的问题是，她不能停止外遇。她觉得不得不引诱任何尚未被她打败的男人。除了让她外遇的人数再加上1以外，她在这些外遇中没有得到任何愉悦。

　　事实证明，她体验到的母亲很冷淡、疏远，而且更经常在高尔夫球场上，而不是在家里帮她做家庭作业。她是她成功的父亲的宠儿，他给他买很多的礼物，而且似乎更喜欢她胜过倾向于学业的妹妹。

　　有人可能会认为，安与治疗师的最初竞争立场是她对治疗师移情的一个方面。也就是说，她在感情上体验到她的治疗师就象她那聪明的妹妹，她需要对妹妹的胜利，以保持自己在父亲眼里的地位。她觉得这是她意识之外的自动行为。这也反映了她羡慕她的治疗师/妹妹的尴尬，因为她自己的智力才能已经被痛苦地搁在一边，来确保她在强大丈夫旁的花瓶的地位。

　　随着治疗的进展，安开始发现更深层次的渴望。她惊奇地发现自己嫉妒另一位女性来访者，她看到这位女来访者在她来时离开办公室，这一点变得很明显。她想象这是治疗师喜欢的来访者，而她现在是第二位的孩子。

　　在移情中，安体验了自己的被取代。也就是说，小时候和母亲关系中不被需要没有价值的痛苦的感觉一直是隐匿的，现在有机会浮现在安全和关注的咨访关系中。现在，她可以认识到很久以前的感觉在她的意识之外影响了她现在的生活。疏离的母亲的幽灵回来了，通过现在她体验的与治疗师关系中的渴望，可以拥有那些古老的痛苦感受，让它们留在过去。

　　从这个体验中，她可以认识到，她正在和她所引诱和拒绝的男人重演她在母亲那里所感受到的疏远和抛弃。当她现在能够从她的过去体会这种痛苦时，她不再需要外遇来重现这种痛苦了。她结束了外遇。她能够承认和容忍对情感的渴望，并可以直接向丈夫要求他的爱。在他们挣扎了一段时间后，他们之间的关系发生了变化，但是最终他感谢她的诚实，而且他们的亲密关系加深了。

　　安的过去在不知不觉中生活在她的现在。通过对移情的考察，安能够和她的治疗师一起发现她意识之外的感觉。这让她离开了它所属的过去。

　　如果你认识到你的生活模式既没有很高的满足感，也没有很深的亲密感，那么也许你是在早年的沉重模式下生活的。心理治疗揭示了我们过去的无意识影响 - 我们的转变 - 可以将激情的能量释放出来，以创造一个更有创造力的未来。