从某种意义上说，做心理咨询有点像上学，孩子的父母确实可以“要求”他们的孩子接受咨询，就像孩子必须上学一样。但在这两种情况下，强迫孩子都没有什么好处。

　　因此，不愿意上学的学生可以在课堂上开小差、打瞌睡、看手机而不是听讲。不愿意接受咨询的孩子也可以在咨询时拒绝投入。

　　当然，有能力的治疗师有办法消除孩子的抵触情绪，激发孩子的好奇心，让他们加入进来。但是，孩子可能仍然会对被父母所强迫而不是自愿的而有怨恨。

　　父母可能会急于为陷入困境的孩子寻求帮助，这并不奇怪。许多心理治疗师都曾遇到这样的家长：“我的孩子不想要心理治疗。但我知道，只要你见他们一次，他们就会改变主意的！”

　　在这种情况下，治疗师最好与父母和孩子进行初步讨论，解释我们的治疗方法意味着什么（帮助孩子识别和满足他们的情感需求，采取新的观点，学习有用的生活技能），并把选择权留给孩子（和孩子单独交谈）。

　　即使孩子同意接受治疗，他们需要谈论什么也不是由父母决定的。

　　一位忧心忡忡的母亲打电话过来，让咨询师去看看她13岁的女儿。这位母亲说：“我想让你帮助她减少看手机的时间，建立合理的作息习惯，让她看到她的父亲（父母已经离婚）不是一个永远正确的‘神奇先生’。但你不能说我说过这些。”

　　我不得不委婉地告诉她，咨询过程并不是这样的，并让这位母亲来做了一次咨询，让她寻找更有效的方法来处理她对孩子行为和态度的担忧。

　　有时父母和孩子对治疗有不同的目标。我对家长说：“我必须支持孩子的目标。如果你的目标也在里面，那就很好，但这不取决于我，尽管不同的目标往往会导致相同的结果。”

　　例如，一位家长担心他们的孩子在学校的焦虑，他们认为这是由于孩子担心做得不够好。事实上，这个孩子对性感到困惑，这影响了他在学校的行为以及与他人的关系。当我们解决了这个问题后，孩子的焦虑水平下降了，一切都改善了，包括学业表现。

　　让孩子同意是一个棘手的问题。这让我想起了我几年前的一个来访者——不是一个孩子，而是一个23岁的男人。他陷入了深深的抑郁之中，不去工作，所有的时间都在自己的公寓里独自度过。他母亲很担心，联系了我，让我去见他，由她支付咨询费用。

　　他准时到达，彬彬有礼，但昏昏欲睡。我向他解释了抑郁症以及摆脱抑郁症的方法，其中涉及满足未被满足的情感需求，重新投入生活。我们探讨了他对未来的想法。他同意做一些简单的“家庭作业”，比如在我们下次咨询之前骑两次自行车，而下次咨询时他会报告说他没有完成。他发现我们所做的引导式想象已经足够令人愉快了，但无论我鼓励他想象采取什么积极的行动，都不会产生任何持久的效果。

　　我很困惑，直到后来得知他对接受治疗没有兴趣。他同意见我纯粹是因为他的父母在帮他支付公寓的账单，他不想惹恼他们。

　　许多孩子可能还会出于其他目的而“同意”接受心理治疗，比如在家里不被唠叨，或者家长承诺会给他买新的电子游戏。很多时候，即使在这样的情况下，通过正确的治疗，也会有一个巨大的突破，并发生改变生活的事情。

　　但是，如果一个孩子的自主性得到尊重，无论他们的年龄多大，就可以在一开始真正投入咨询，那就更好了。