在我20多年的心理咨询工作中，我目睹了来访者中多数人的低自尊，这与自我概念有关。事实上，据估计全世界大约85％的人（成人和青少年）自尊较低。低自尊与暴力行为、辍学、少女怀孕、自杀和学业成绩低有关。世界卫生组织（WHO）报告说，每年自杀死亡的人比死于战争的还多。

了解自我概念如何影响你

　　鲍迈斯特在1999年将自我概念描述为一个人对其个人特质的理解或信念。这些信念会影响他们与外界的互动方式。一个人的自信心，以及自我价值感，自爱和自尊等其他属性，都会受到我们自我概念的完整性的影响。一个受损的自我概念会对一个人幸福的能力造成不利影响，而且我的80％以上的来访者都在为自己的生活中感到某种程度的不幸而苦苦挣扎。总而言之，我们与自我概念的关系会影响我们在生活中实现我们总体满意度和幸福感的能力。

　　美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛将自我实现置于其需求层次中的情感适应性成就的顶峰。他的层次结构中包含“尊重”的需求。在他看来，“尊重”的需求包括自信的需要和能力，以继续走向自我实现的道路。他指出，当自信来自外部时，它将是脆弱的。然而，当从内部培养这种感觉时，它会感觉更值得，因此，被“自我”视为更有价值。

童年如何影响我们的自信心

　　自信，通过各种渠道在童年和青少年中发展。被倾听的儿童，其成就和错误都得到认可和接受，往往会变成更有自信的成年人。如果儿童被灌输并只因其成就才被关注而患上“完美儿童综合症”，或对错误进行严厉的批评，他们成年后很可能缺乏自尊心。当然，学业失败以及消极的社会经历也可能会在童年和青少年时期对自信产生不利的影响。这些积极或消极的学业和社会经历可能带来自我怀疑或反过来促进积极的自我形象。例如，到17岁时，78％的女孩对自己的身体不满意，超过90％的女孩承认感到有某种压力，或者想改变她们的样子。75％的自尊心低的女孩报告有自残、欺凌、吸烟、饮酒或饮食失调等负面活动。相比之下，25％比例的女孩有高自尊。59％的美国青少年在网上受到欺凌或骚扰，类似的比例表明这对这个年龄的人来说是一个主要问题。在高中生中，44％的女孩和15％的男生正尝试减肥。

识别低自尊的症状

　　首先第一步需要批判性地评估那些可能表明你自信心偏低的你感到不正常的症状和行为模式：
 - 你是否注意到或别人告诉你你对批评很敏感？
 - 你是否觉得有社交回避并且已经形成了在社交场合孤立自己的模式？
 - 你是否一直对自己或自己的能力有负面想法？
 - 你觉得很难挑战并坚持自己吗？
 - 眼神接触或保持自信姿态有困难吗？

采取行动提高你的自我概念

　　如果你认为以上内容都是准确的评估并且适用于你，那么你可以采取一些措施作为推动以提高你的自尊：
 - 以不会对朋友、家人或同事感到恐惧的方式在语言上维护自己
 - 记下你的优势并写下来
 - 尝试每天或每周做一些新事物或挑战
 - 每天积极地自我赞美
 - 诚实地对待现实目标，这样可以降低自己失望的风险
 - 练习自信的姿势：良好的目光接触，微笑，站姿挺拔
 - 想想你每天为改善和强调积极性而感到骄傲的一件事
 - 不要将自己与他人进行比较，注重自我提升，而不是比别人更好。自信来自内心，而不是来自对另一个人的“领先”或得到别人的尊重。

　　尝试这些策略可以提高你的自信心并改善你与自己的关系。我发现它们对于低自尊的成年人和青少年以及他们的父母都有帮助。但是，如果你在经过几个月的尝试后仍然在苦苦挣扎，那么就需要寻求专业的心理健康服务。