近日，苹果公司CEO库克（Tim Cook）在媒体上公开了自己的同性恋取向，引发世人的广泛关注，也让更多人讨论起同性恋和性取向的话题。有很多人觉得困惑，为什么一个男的会喜欢男的，女的会喜欢女的呢？性取向是先天的吗，还是后天形成的？
　　性取向是指一个人对于某个性别的性欲望和感情欲望，人类作为哺乳动物，属于有性繁殖，所以通常的性形态是异性恋，即异性恋肯定是在基因中编码的，而现在科学家对于同性性取向是否由基因决定的研究还没有结论，从进化上看，如果同性恋是由于某些因素导致基因发生变化而出现的，那么单纯的同性取向的基因肯定不会稳定遗传，因为同性性行为不会产生后代，这个基因不会延续。动物世界里同性恋现象只发生在群体性动物间，如类人猿，海豚，某些鸟类等，而独居性动物如猫科动物则还没见到，有人认为在群体性动物间，双性恋、同性恋是作为一种生存策略出现的，如更好的抚养后代，协调群体关系，缓解性竞争压力，是有适应意义的，那么这种基因是可能稳定遗传的，只要在合适的外部环境下，就会刺激这个基因表达，那么动物就会表现出双性恋、同性恋的行为。而人作为高等的群居性动物，这样的基因在人类身上可能也会存在。
　　除了先天因素，心理学家认为有某些人是因为后天环境而导致同性性选择。在幼年时，性别认同遭遇混乱，比如家人把女孩当男孩养、男孩当女孩养，或父爱母爱缺失、被同性大哥哥或姐姐照顾而产生强烈依恋与朦胧的爱意。另外幼年时期遭到性侵犯也是引起同性恋的一个重要原因。
　　而心理动力学的理论认为，未获得解决的恋母或恋父情结是决定性取向的重要因素。对于男性同性恋，他们认为：对母亲过分亲昵，对父亲疏远或敌视的男孩，会产生对女性性冲动的恐惧（阉割焦虑），从而促使其性取向转向同性。另一种解释则强调了父亲在同性恋行为中的作用，产生男性同性恋的家庭是由于有一个过分强势的母亲，和一个软弱、被动的父亲造成的，这使得男孩在认同男性气质方面产生障碍。对于女性同性恋，精神分析传统的看法是因为女性的“阴茎嫉妒”，例如一个女同性恋来访者，从小到大一直被父母安排各种事情，没有实质的自主，她可能潜意识里把自主和性别身份联系在一起：只有男孩才会有自主权。她害怕和男人的性，因为这象征着被他人控制；而为了获得自主，她在心理上就得有阴茎，即向男性认同。
　　具体到每个个体同性恋者的原因，则要综合多种因素来看，可能先天及后天的各种因素都占有一定的地位。