人类性反应周期的标准模型有四个阶段。研究人员通常都很清楚前三个阶段——兴奋期、高原期和高潮期。然而，消退期的研究很少，我们对它的了解一般都是基于非正式的报告。

　　通常消退期在情感上是积极的，在一次令人满意的性爱之后，会有从兴奋到满足的感觉。这也是情侣们亲密接触的时候，他们拥抱、亲吻、枕边聊天，沉浸在性爱的余辉中。然而，并不是所有自愿的性爱都能带来令人满意的消退体验。

　　即使双方都同意做爱并体验到性爱的愉悦感，消退期也可能没有欣快感或放松感，而是会产生易怒、悲伤甚至是想哭的强烈感觉。这种情况被称为性交后烦躁症，简称PCD。之前已经研究过女性患PCD的几率，澳大利亚心理学家Joel Maczkowiack和Robert Schweitzer最近在《性与婚姻治疗》杂志上发表了一项研究，将这项研究扩展到男性。

　　先前的研究表明，性交后烦躁症是女性中相当普遍的体验。几项研究表明，近一半的女性在一生中至少经历过一次PCD, 5-10%的人在上个月经历过，还有一小部分女性——大约2%的受访者——报告有定期PCD。换句话说，即使性行为是双方自愿的，并且是愉悦的体验，女性在性爱后感到悲伤也是很常见的。

　　Maczkowiack和Schweitzer猜测，性交后的焦虑情绪可能在男性中也会出现类似的频率，而测试这个想法是他们研究的第一个目标。此外，研究人员还希望探索PCD的一些可能的相关因素，以了解什么情况可能导致PCD。

　　在这项研究中，研究人员招募了1200多名参与者来回答一系列在线调查。所有的参与者都是性生活活跃的男性。这些男性的年龄从18岁到81岁，平均年龄为37岁，他们代表了成年男性的全部年龄段。他们来自78个不同的国家，其中大部分人都表示自己的性生活令人满意。

　　参与者首先被问及他们性交后烦躁的经历。在那之后，他们回答了一些问题，这些问题旨在评估研究人员认为可能与PCD有关的因素。这些因素包括：
1，心理上的痛苦。参与者被问及他们在过去的一个月里是否经历过心理困扰。包括焦虑或抑郁的感觉。他们还评估了焦虑、抑郁或双相情感障碍的病史。
2，过去的虐待史。大量的研究已经证明了这样一个事实：童年时期的情感、身体或性虐待都可能导致成年后的性功能障碍，对男性和女性都是如此。参与者被问及他们是否在16岁之前经历过童年虐待，或16岁之后经历过成年期虐待。
3，其它的性功能障碍。研究人员推测，性交后烦躁可能与男性其他常见性功能障碍有关。因此，调查了参与者经历的性欲减退（性欲低下）、勃起功能障碍、延迟射精和早泄。
　　参与者中这些疾病的患病率在正常范围内。

　　在这项研究中，男性也报告有过性交后烦躁的经历，这与女性在之前的研究中报告的相似。41%的男性报告说他们一生中至少经历过一次PCD，其中20%的人说他们在上个月经历过。换句话说，PCD对于男性和女性来说都是一种常见的经历。

　　这项研究的参与者也描述了他们性交后烦躁的体验。常见的描述包括强烈的自我厌恶感、羞耻感以及抑郁发作。一些男性还报告说会哭，他们经常试图向伴侣隐瞒，以避免让她们担心。

　　研究人员测试的三个因素——心理困扰、儿童期性虐待和性功能障碍——都与性交后的烦躁情绪有关。然而，第二和第三个因素的相关性很小。换句话说，童年虐待和以前的性功能障碍可能会对PCD产生影响，但即使没有这两个因素，PCD也经常发生。

　　至少，在这些数据中，只有当前的心理困扰才是性交后烦躁的强相关预测因素。换句话说，在这项研究中，当参与者在生活中普遍感到压力、焦虑或抑郁时，他们最有可能经历PCD。研究人员指出，这对于PCD的治疗来说是一个重要的发现，因为这表明解决一般的心理问题也可以帮助减轻PCD。

　　总之，研究人员认为，最好将性交后烦躁症视为正常的性体验范围的一部分，而不是一种紊乱。尽管性爱经常被认为是终极的愉悦体验，而现实却有相反的一面。

　　与“足够好的性模式”一致，研究人员指出，对完美性表现的期望是不合理的。相反，我们应该接受这样的事实：某些时期的性会比其他时期更令人满足。只要性交后烦躁不常见，而且发生时没有明显的痛苦，它就应该被视为人类性体验正常范围的一部分，而不是一种障碍。