有些来访者试图弄清楚自己性欲低下或减退的原因。是突然的转折，还是一个逐渐的变化？是因为要抚养孩子而缺乏精力？各种文化、社会或宗教因素的影响？生活的压力和变化？工作上的挑战？健康状况的改变？

　　其中一个比较困难的问题是：我性欲低下是否意味着我的关系出了问题？

　　虽然我们的性生活问题肯定会对我们的亲密关系产生负面影响，但许多人说他们性欲低下，但仍然深爱着他们的伴侣。

　　当我们真的不喜欢做爱的时候，我们该如何驾驭爱情呢？

　　在一项新研究中采访了一些女性，这些女性认为自己处于一个长期关系中，但同时也经历着性欲下降。她们感到性欲明显低于她们的伴侣。

　　研究者者采访了15名年龄在25岁到59岁之间的女性。其中大多数人已婚，约四分之一同居。她们的亲密关系至少在1年以上，平均时间为3.5年。大约一半的人有孩子。

　　在半结构化的访谈中，研究者问了以下问题：a)关系的质量，b)她们性欲下降对她们关系的影响，c)她们对自己在关系中性欲下降的解释，d)对自己和关系感觉的影响，e)她们自己如何处理欲望下降，f)夫妻如何一起处理性欲的差异。

爱不等于欲望

　　参与者说她们的性欲从来没有让她们怀疑她们的关系或她们对伴侣的感觉。也就是说，她们认为性欲和对伴侣的爱是完全无关的。

　　例如，一位参与者说：“我从未怀疑过我们的关系。年纪越大，我对我们的关系就越信任。”

　　此外，超过一半的参与者说，她们不觉得性欲的差异对她们的关系有负面影响。这部分女性表示，她们与伴侣的关系比性行为更深入、更亲密。比如，作为一个团队一起应对为人父母和生活的起起伏伏，一些女性称这可以让她们的关系保持稳固，即使她们经历了一些性方面的挑战。

我性欲低是我的问题

　　然而，也许有点不幸的是，为了解释在亲密关系中性欲下降的原因，许多参与这项研究的女性都向内归因，责怪自己对性的兴趣下降。也就是说，她们似乎在合理化，如果我们关系没有问题，那一定是我的问题。

　　正如一名参与者所说：“有时我感觉很糟糕，就像我性欲不高，是我搞砸了……然后你就会开始觉得自己是不是出了什么问题。”

　　在这些女性中，内疚和自责的感觉在采访过程中频繁出现。

做爱的压力

　　虽然超过一半的参与者认为双方的性欲差异不会对她们的关系产生负面影响，但研究者指出，大多数女性仍然描述了她们的关系中由于性欲差异而产生的压力和紧张。

　　具体来说，尽管她们描述自己的亲密关系总体上是“爱”的关系，但一些女性表示，她们仍然会因为性爱频率而与伴侣发生争吵。一些女性还表示，她们担心伴侣会把她的性欲低下当成是针对他的，甚至会质疑她的感觉。

处理性欲差异的策略

　　在这项研究中，由于性欲水平的不同，女性经常表示，为了满足伴侣的需求，她们有时会在自己不兴奋的情况下同意发生性行为，研究者称之为性顺从。

　　一些女性还谈到回避做爱，她们会找借口解释为什么不能做爱，比如在伴侣要求做爱时假装睡着。另一些人则描述了回避其他形式的身体接触，以避免任何会引发“错误想法”的事情。

性的乐趣和兴趣

　　虽然所有的女性都描述她们在亲密关系中性欲下降，但这并不意味着她们完全没有性欲。

　　在这项研究中，一些女性表示她们仍然对自己的伴侣有一些欲望，感受到伴侣的吸引力，还有一些女性提到对其他人有欲望，即使她们没有实现这些想法的意图。

　　也许最重要的是，她们描述说，当她们做爱时，她们仍然可以体验到性的愉悦和满足。也就是说，她们可能开始没有做爱的欲望，但一旦进行性行为，她们就可以享受性生活。这为响应性性欲模型提供了支持，该模型表明，女性的性欲可能会在性活动中建立和增长，即使它在一开始并不存在。

弥合差距

　　虽然性欲差异可能感觉上是一个要克服的大障碍（当然这项研究指出，会发生关于性爱频率的紧张和争吵），最终女性认为性和吃饭、做家务、家庭财务等一样是另一件需要沟通和达成一致的事情。

　　在性欲水平上“弥合差距”的策略包括进行开放和诚实的交流，有时妥协，互相理解对方的想法，以及为什么他们有或没有那种心情。女性还强调，在没有性行为的情况下，想出其他形式的亲密接触和抚摸的重要性。

总结

　　女性性欲下降的原因有很多，尤其是在长期关系中。虽然性欲下降可能是由于关系因素（如沟通不畅或频繁争吵），许多女性可能会失去对性的兴趣，但她们仍称自己拥有一段健康而充满爱意的关系。

　　研究者认为，女性性欲下降不应该被归为病态。他们指出，当女性不因性欲下降而自责，而把性欲下降视为一种自然甚至正常的体验时会因此受益。

　　这项研究的结果还表明，当性欲水平出现差异时，重要的是关注其他连接的方式，在性爱频率方面找到平衡或妥协，并对不同的性欲水平保持开放的沟通。