从某个角度来看,惊恐发作是在提醒你生活中有些东西需要得到关注。
当我们聚精会神地开始询问他的生活里什么“需要关注”时,惊恐发作的病人的焦虑极大地缓解了,事实上,把惊恐发作看作是“在你的生活中有东西需要关注的一个标志”,这种重新定义是启动治疗工作的有效的安抚途径。
这个实用的方法能给惊恐发作的病人和治疗师都带来平静。
我们的工作是明确的。仔细询问病人最近惊恐发作之前感觉舒适放松的时候的体验,并一路跟踪下来直到惊恐发作时。一位病人报告一天醒来后惊恐发作,仔细探索后发现在过去一天的事件给她带来冲突和挫折的感觉,但病人那时还没完全意识到,然后演变成她第二天醒来后的惊恐发作。
其他时候,睡醒后的惊恐发作可能与一个梦里发生的梦境有关,这梦境与现实生活中尚未解决的冲突有共鸣。
惊恐发作,像其他的症状,是一个迹象,表明病人没有充分地触摸到需要引起关注的难受和痛苦的感情。如同所有的心理治疗工作,当工作有效时,我们帮助病人把神经症性痛苦替换为存在主义痛苦——冲突,沮丧,愤怒,悲伤,等等。
虽然这听起来不像进步,但只要我们还在尽量避免面对和感受人生的痛苦——存在主义痛苦,那么症状如惊恐发作就会持续,不会得到解决。然而,对于存在主义痛苦,去面对和感觉它可以导致缓解。
没有治疗是舒适的,因为它涉及到处理痛苦。但是有一个舒服的主意:两个人分享痛苦能更容易承受。