鲍比提出新生儿已经赋有基本的能力去和照顾者从事情感的互动时，几乎没有证据支持这样的主张。然而，很多婴儿研究者一直以来都支持他的看法。他们也指出这种能力的后续发展至少部份依赖父母交互的与适当的回应，也就是说，在有“足够好”或如依恋理论者所说“足够敏感”的父母照顾期间，婴儿已经准备好去学习人际关系模式。在婴儿出生后的头三个月期间，研究母亲与婴儿在家中的互动时，结果发现和上述结论一致。

　　往后的第一年中，婴儿在和父母相互关注时，习得了额外的能力去留意父母，这让婴儿有能力去做经由手势动作或声音的意图性沟通，也让婴儿有相关的能力去了解父母的手势动作和声音的意含。这会带来人际间关系的新层次。从依恋研究中，有适度的证据支持下述的假设：在出生的头三个月期间，婴儿与父母所达到的沟通品质，会促进婴儿的意图性沟通和理解能力在往后的第一年中乐观发展。

　　语言的习得让第三层次的沟通变成可能，就是让表征的语言共享变成可能。在尼尔森和她同事的研究中，提出母亲与孩子间关于过去或家庭历史的口语沟通品质，会有助于提升孩子创造共同意义的能力，以及影响到一个孩子如何构成自我和父母的内在运作模式。然而，鲍比指出当父母的沟通是嘲笑、拒绝或忽视孩子的意思时，这样的表现会受到不利的影响，尤其是关于依恋问题。 

　　孩子共同建构的能力很普遍的和依恋关系中的自我运作模式及社会真实运作模式共享，同时也会由开放且同理婴儿情绪讯号的依恋对象所促进。这也会促成孩子对父母的要求较愿意合作。对学前儿童、学龄儿童、青少年和成人做的依恋研究支持这样的结论。到目前为止，其他因素在增进或破坏和重要他人关系的能力上的影响程度尚不清楚。然而，有愈来愈多的证据指出安全依恋关系会促进有益的循环：开放的沟通能促进能力，让人去建设性的思考关系，而这能力也会反过来促进安全稳定的关系。同时也有证据指出，孩子和父母共同建构的自我运作模式，会影响孩子对于家庭以外的社交关系的期望。