共生本是指两种生物或两种中的一种由于不能独立生存而共同生活在一起，或一种生活于另一种体内，各能获得一定利益的现象。在人的胚胎发育中，这种共生同时还指情绪的、感觉的、心理的、认知的、精神的。
     情绪的共生，是指婴儿和母亲身体分离后，情绪没有分离，母亲有什么样的情绪，儿童就感受到自己有什么样的情绪。
     成人要允许儿童有情绪，儿童通过哭学习剥离母亲的情绪与自己的情绪。
   
     悦悦对妈妈的情绪好像有天然的预知力。悦悦2岁多时，每当妈妈不同意她正在做的事情，或者要去阻止她的时候，悦悦总是着急地大哭。妈妈想，这孩子情绪怎么这么急躁。3岁多时，有一次，当妈妈又去制止悦悦的行为时，悦悦对妈妈说：“妈妈你别生气了。”妈妈一下子愣住了。妈妈觉察到，原来自己的内在有一股焦虑、生气甚至愤怒的情绪正在升起……

    真实的情况是：在悦悦更小的时候，当妈妈的情绪突然在她自己的内在升起，情绪的迷雾还没有完全酝酿、扩展出来，还没有变成一种氛围的时候，悦悦的情绪就已经跟妈妈的情绪一体了。当妈妈愤怒或焦虑的情绪出现，但却还未被妈妈感觉到的时候，悦悦就会开始哭闹。
    2岁以前，悦悦虽然从妈妈的身体里走出来了，身体是分离了，但是在情绪上尚未和妈妈的情绪剥离开，依然和妈妈是浑然一体的状态。这种浑然一体的状态在心理学上被称为“共生体”“共生状态”。
    意思是就像还在妈妈的身体里共同生活一样。悦悦不知道那是妈妈的情绪，她不知道那并不是自己的，她认为她和妈妈是一体的。现在，虽然身体不共生了，但情绪上她仍然和妈妈处于共生状态。
   

     在儿童内在的世界里，身体、情绪、感觉这些方面都会有一段时间处于共生状态，这段时间大约是6个月之前，6个月左右，发育良好的孩子会逐渐缓慢地开始分离的过程。这个过程就是创建自我的过程。

     共生是客观和天然的状态，如果父母情绪较为成熟，内在较为平和，父母对自己和孩子的情绪就比较清晰，孩子情绪成长的空间就相对宽大和良好。共生的这段特殊时间可以使得儿童极容易熟知情绪的世界，然而当孩子情绪无法成长时，共生也易于把自己迷失在他人的情绪世界里。核心的问题是情绪的成长过程是否可以完成。
     如果悦悦妈妈不启动焦虑或愤怒的情绪，而平和地与悦悦交流，即使悦悦的认知尚未发展到能够理解妈妈的要求，悦悦也不会被妈妈的焦虑或愤怒情绪所驱动。

    如果认知水平发展到了可以理解的水平，一般情况下，孩子很容易接纳。在童年期，儿童对情绪的敏感度高于对认知的敏感度，因为认知是后天逐渐发展起来的。问题的核心是，很多成人无法做到不启动情绪，因为他们对自己的情绪都不自知，而且非常有可能还停留在于自己妈妈情绪共生的时期。