人本主义心理治疗是非指导性的，但并不意味着没有方向，治疗的方向来自于来访者，而不是治疗师。这一观念一直被误解。

　　通常非指导性的治疗被认为是草率的，非结构化的，被动的。我不能同意这样的说法，特别是关于被动，因为对我来说，这种疗法是非常积极的，要细心和创造性地紧跟来访者的方向。

　　非指导性的治疗师努力去按来访者的速度和方向走，使他们可以支持来访者的需求。这是一个积极的过程，不仅要专注地倾听，共情，反馈，对来访者保持真正的兴趣，而且把自己作为一个治疗师以你认为来访者可能会受益的任何方式提供给来访者。这可能包括使用心理测试、认知练习，或其他的什么，但总是要尊重来访者的自决权。

　　这比听起来要复杂得多，因为尊重别人的自决权，你必须这样做，因为它是伦理的事情，不是因为它达到另一个预期的目标。如果我尊重你的自决权，因为我的目标是让你做一些你没有在做的事情，然后根据定义实际上我并没有尊重你的自决权。相反，我想让你以我认为你应该的方式去改变。在某种意义上我只是假装我尊重你的自决权。

　　非指导性的治疗师要做的是真正尊重来访者的自决，理解人们在体验到自己是自我决定的执行者时他们会为自己做出最好的决定，因此，来访者将会趋向发挥自我的完全功能。

　　非指导性的态度在心理学上是深刻的，这不是一个技术。它代表了一种深刻的对人的建设性潜力的尊重和对脆弱高度敏感的情感。

　　然而，我完全理解，非指导性是一个混乱的概念，因为它告诉我们不该做什么而没有告诉我们该做什么。考虑非指导性概念的一个有用的方法是只把它看作是一枚硬币的一面。硬币的另一面是来访者的方向。治疗师没有指导性，因为他是在来访者的方向上。这就是为什么，卡尔罗杰斯开始使用“来访者中心疗法”这一术语，因为它更好地捕捉到要和来访者的方向一致这一理念。

　　以来访者为中心的治疗师不去假设人们需要什么或怎样才能自由。他们不去试图促进自我接纳，自我指导，积极成长，自我实现，和真实自我一致等等。人本治疗的做法仅仅是尊重他人的自决权。