死亡焦虑在多种心理障碍中扮演着重要角色。尽管死亡焦虑具有跨诊断性（在多种障碍中都表现出来），但它是健康焦虑的一个特别突出的特征。毕竟，除了暴力或事故外，大多数死亡都与疾病相关。因此，许多人同时被健康焦虑和死亡焦虑所困扰。

　　大多数人并不喜欢想到死亡。尽管令人不安，人们还是可以在一定程度上接受死亡是生命中不可避免的一部分，然后或多或少地将其抛诸脑后。然而，对于有严重死亡焦虑的人来说，事情并不那么简单，对死亡的恐惧可能会完全占据他们的生活，在这种情况下，我们必须解决它。

最坏的情况会是什么？

　　一个在认知行为疗法中常用的问法是：“最坏的情况会是什么？”在挑战其他类型的焦虑思维时，这个问题会很有效地减少焦虑。它突显了这种恐惧的非理性，例如你演讲时结巴或者你觉得有人认为你的想法很愚蠢。

　　然而，对于健康焦虑来说，这个问题的答案并不那么令人安慰。因为当你的健康出现问题时，最坏的情况会是什么？嗯，你会死。如果你最大的恐惧是死亡，那么这只会进一步强化你的认知，让你觉得需要确保自己尽可能健康，才能让死亡推迟。

　　所有人最终都会死去。因此，关键问题不在于你死亡的概率，而在于死亡发生时的代价或“坏处”。而这就是我们需要在治疗中解决的问题。那么，让我们来讨论一下如何使用认知行为疗法来改善死亡焦虑。

常见的死亡相关的恐惧

　　许多来访者在谈到死亡时都会感到极度焦虑。当然，就象其他恐惧症一样，暴露疗法的本质就是，我们越多谈论它，它就越会减轻。

　　现在，让我们来分析这种恐惧。死亡恐惧中存在一些模式。一般来说，人们害怕死亡有几个不同的原因：
对死亡过程的恐惧
对离开亲人的恐惧
对死后将要发生的事情的恐惧

　　针对不同原因，有不同的认知和行为干预措施。但总体目标是一致的：帮助你了解，死亡可能不象你想象中那么糟糕，无论你担心的是你自己还是你的亲人。

应对恐惧的认知行为疗法策略

　　帮助来访者减轻死亡恐惧的过程因人而异。每个人的死亡焦虑都是由独特的核心恐惧所塑造的，这些恐惧可能与他人有很大不同。在探索和解决与死亡相关的潜在恐惧方面，有几种常见的认知行为技术。

应对死亡过程的恐惧
识别和重塑关于死亡过程的假设（例如，分解、分析、重新思考核心恐惧，讨论临终关怀和保守治疗以及其他服务，讨论挑战这些假设产生的体验）。
进行关于死亡过程的想象性暴露练习。
进行情境暴露练习，以系统地使人们从对死亡过程的恐惧中脱敏（例如，观看关于死亡场面的电影或小说，在你能控制的范围内，讨论你希望自己的死亡过程是怎样的，阅读和参与和死亡及临终概念相关的活动）。

应对离开亲人的恐惧
挑战关于死后把孩子、伴侣或其他亲人留在世上的特定恐惧或信念。
进行“审查证据”的练习，具体探讨某些假设/想法（例如，如果我死了，我的孩子就过不好）的证据，然后挑战可能存在偏见/不准确的观点。
通过苏格拉底式对话，识别思维误区，并探讨死后亲人幸福的假设。
进行想象暴露练习，对离开亲人的特定恐惧脱敏。

应对对死后发生之事的恐惧
挑战关于死后发生什么的假设和具体恐惧，并通过批判性的视角来审视这些假设和恐惧，以找到更有益的看待死后的方式。
讨论与失去意识以及不再存在的恐惧相关的问题，并探讨这个过程会是什么样的。
讨论与进入“死后世界”相关的恐惧，并从个人的宗教信仰/意识形态基础来审视这些假设。
使用想象暴露练习来克服特定的恐惧。

　　死亡恐惧可能会让你难以享受当下的 生活。如果你是这样的情况，那就值得付出努力去改善它。使用认知行为疗法应对死亡焦虑的最终目标是评估和重塑关于死亡的无效信念和假设，同时通过系统脱敏逐步建立耐受性，目的是减少可能给你目前生活蒙上阴影的破坏性恐惧。