研究认为，我们的亲密关系也分几个阶段。以下是最常见的五个阶段以及可能存在的危险因素。

1. 早期约会
　　约会的目的是看看你们是否合得来——你们之间是否产生化学反应，是否有共同的兴趣，性格是否匹配。但从长远来看，最重要的是安全（你是否感到足够安全，从而可以坦诚而脆弱）以及问题解决（你们双方能否达成双赢的妥协，是否存在相互让步）。虽然生活内容会随着时间的推移而改变，但这两条是维持关系所必需的。

危险：你没有冒脆弱的风险，而是如履薄冰，或者过于被动或迁就。不仅对方没有真正了解你，你也可能会感觉自己很累，最重要的是，没有机会知道你是否能感到安全。

　　如果走向另一个极端，你可能会一开始就过于对抗或有不合理的期望，一旦对方似乎不是完美的匹配或伤害了你的感情，你就会离开。这种风格不仅可能把别人赶走，你也没有机会看看你们是否能一起解决问题。

2. 你们都稳定下来
　　在某种程度上，你们都更坦诚，你将不再如履薄冰，不再拘谨。随着催产素和性的自然减少，每个人都变得更真实，争吵可能会增加。这是伴侣分手、解决问题或继续生活的关键时期。

危险：你们没有安定下来，而是困在早期的约会模式，每个人都在适应，但你在克制自己，而对方永远无法真正了解你。

3.你们承诺并建立婚姻
　　你们有承诺，然后结婚。你们开始共同生活——完成学业、开创事业、搬家、生孩子。这通常是一个不断变化的、持续多年的过程，但希望在你们30多岁的时候，你们的生活能没有那么多干扰。

　　但在这个过程中，你们也在为你们的生活建立一个日常结构——关于家务、性、处理分歧、姻亲和金钱的常规和规则。你们创造了生活模式，这些模式往往比个人的更强大。

危险：你把你的关系和生活建立在不稳固的基础上。你从一开始就迁就得太多了，你们的妥协是淡化的妥协，你们都把大问题隐藏起来，日常生活的需求迫使你放弃自己的重要部分。

4：爆发
　　这是会发生的。这跟个性化有关——更多地成为你自己。它的形式取决于过去：你厌倦了关系中付出太多，厌倦了伴侣的被动，你厌倦了被事无巨细的控制，这么长时间以来，你咬牙坚持的事情变得越来越难以容忍，常规不再起作用，因为它们是不平衡的，或者是因为在构建生活的过程中，你放弃了太多的自己，妥协了太多的自己。

　　这时候，人们会有外遇，开始疏远，争吵，或者厌倦而离开。这也助长了中年危机——辞职、改行或者全身心投入到职业晋升中。

危险：想要爆发是很自然的，但是有些处理不好，一种是诉诸行动：有外遇，冲动地辞职，另一种虽然没有做这么激烈的事情，但陷入咆哮或抑郁。

5：修复或离开
　　你们解决了核心问题——关系中不再承担过多，创造更多的平衡，你们挺过了婚外情，这有助于提升你们的关系。你们有更多坦诚的对话，不再小心翼翼，建立一种新的生活方式，你们重新设定生活中事务的优先级，并感到满意。

　　或者你们不是这样。你精疲力尽，感觉时不我待，现在要去做你想做的事情，你的怨气太大了，找不到解决的办法，你选择离开。

危险：你们没有修复也没有离开。你们就这样顺其自然。你们用疏远来避免冲突，彼此的生活就象两条平行线。抑郁会开始产生。

准则
　　所有这些都很正常，尽管很明显，细节会因个性和文化而有所不同。但贯穿其中的主题是，你会随着时间自然地改变和成长，你的亲密关系也会随之改变。维持关系的关键是你们双方都要意识到自己的变化——你的需求、挫折、期望和愿景——并与你的伴侣分享这些，这样你就可以在你们的关系变得过时之前升级你们的情感。

　　知道会发生什么，有望帮助你预测和准备将要发生的事情。一旦它来了，你就需要找到你的路线来度过它。