我们知道，我们的期望可以深刻地影响我们对世界的体验，甚至我们的生理机能，毕竟，这就是安慰剂效应的原理。但直到神经科学领域“内感受”及其核心思想“预测加工”或“预测编码”概念的出现，我们才真正理解期望为什么及如何起作用的本质。

什么是内感受？
　　内感受是大脑对来自我们身体内部各处的感觉信号的持续监测，以维持我们身体的自我平衡状态。我们的生存取决于它。对身体感觉的正面或负面的感觉能让我们迅速发现和纠正任何潜在的危险的生理变化，如口渴或发热。这些感官信号也创造了我们的情感意识、幸福感，甚至我们的自我意识。这个神奇的过程创造了我们是谁以及我们如何存在的体验。

预测机器
　　我们的大脑被称为“预测机器”，它通过一个复杂的计算过程来预测一个给定时刻将会发生什么，从而创造出我们正在进行的体验。大脑通过对比之前的经验来推断我们身体感觉的可能原因。当我们的大脑出现预测错误时，它必须根据新的输入更新预测。通过这种方式，我们不断地创造我们自己内部世界的工作模式。正如拉姆·达斯所说，我们创造了自己的现实。

　　预测加工的内感受概念可以解释精神分析的移情理论。我们希望人们表现得象我们小时候周围的重要人物一样。事实上，看待精神分析或心理治疗的一种方式是，它通过帮助我们根据新的体验更新陈旧、不准确的预测模型来起作用。基于过去经验的顽固的负面预测实际上会产生令人恐惧的负面结果，这就是所谓的反安慰剂效应，它是如此强大，甚至可以改变我们的身体生理。

　　当我第一次提起“预测”这个概念时，我的来访者经常会兴奋起来。因为预测让人联想到一些活跃的、现在时态的、动态的东西。我们几乎可以感觉到我们的大脑在做这件事。象移情或组织原则这样的概念并不能真正捕捉到我们的大脑总是忙着积极地试图决定如何处理从我们身体发出的大量原始信息的超现实现象。

治疗是如何工作的

　　当我的来访者，49岁的鲍勃，第一次来到我的咨询室时，他问了一个又一个问题，关于我是如何工作的，治疗是如何起作用的，这让我很惊讶。他表现出极大的兴趣和好奇心。我被吸引住了，说了比平时更多的话，直到他离开后我才意识到，这期间我对他了解甚少。当然，在随后的谈话中，我特意询问他的情况——他的经历、抱怨、志向等等——但我又一次被拉进来，告诉他我的想法。我也有一种不同寻常的经历，就是忘记了他告诉我的关于他自己的事情。

　　几个月后，我才开始明白发生了什么事。鲍勃是家里最小的孩子，有三个非常吵闹和外向的哥哥姐姐和分心的父母，他就这么在家里隐身了。更糟糕的是，他很小就决定，低调行事对他更有利。

　　鲍勃说，他仍然觉得把其他人引到焦点位置上是最舒服（也是最可取的）的做法，因为“这是他们想要的”，而且在小组中，他可以发挥他所谓的“主持人功能”。我最后告诉他，在内心深处，他也想被人看见，被人认识。很多次他对这个说法都嗤之以鼻，但是我深信不疑，最后我满怀感情地直接告诉他，我对他很感兴趣、想更多地了解他之后，他终于哭了，他决定必须解脱。

　　开始他来到我的咨询室，以为我不会对他感兴趣，因此我对他问题的回答证实了他的预测。当我第一次质疑他的预测时，他不相信我，只有在一次又一次地测试我，体验到我对他真正感兴趣，预测错误，很多次之后，他才开始修正他错误的预期。困扰了他近五十年的痛苦而悲伤的预言，现在可以缓慢而谨慎地更新。

　　我记得我第一次用“预测”这个词来形容他的信念——没有人对他感兴趣，我告诉他，我认为他无意识地把这个预测带入了治疗中，这样我们就可以一起对它进行工作。鲍勃看起来很惊讶，然后很兴奋，说他明白了。“这是我第一次看到我在做什么，”他告诉我。从这个新的角度，他可以开始看到修正他的预测（和他的行为）可以如何改变他的世界。