韦伯斯特对悲痛的定义是巨大的悲伤，而我们在悲痛时可能会体验到许多情感，如愤怒，悲伤，孤独，内疚，甚至释怀。

　　悲痛可以在各个层面影响着我们。对于某些人来说，悲痛的体验是非常躯体化的。我们的身体受到伤害，可能会感觉到各种疼痛和酸痛。胃似乎上下翻腾。也可能会难以入睡或者总是感到疲倦和昏昏欲睡。精力水平可能较低，感到身体被榨干。当我们经常体验到躯体症状时，应去医院进行检查。

　　悲痛也影响我们的思维方式。我们可能会发现很难集中注意力。似乎得了健忘症——例如，下楼后，忘记我们要去干什么。我们会不断地想到我们的丧失，在脑海里不断闪现一些痛苦的细节。这阶段我们头脑可能没有那么清楚，这需要引起警惕。这还不是时候对是否要搬家或到其它地方等事情做出重大决策。如果我们必须做出这些决定，可能去和我们信任的咨询师讨论会比较好。

　　我们的行为也可能与以往不同。我们可能会发现自己缺乏耐心或更容易发怒。有些人可能会更加昏昏欲睡，精神萎靡。也可能会退缩——更愿意独处。有些人可能表现出另一种方式，不断寻求参加活动，找人陪伴，以此来转移悲痛。有些人可能会回避跟去世的人相关的事情。看到照片或听到某个能记起这个人的歌曲实在很痛苦。有些人反而可能寻求这些线索，它们所唤起的回忆让他们感到很安慰。

　　悲痛甚至在灵性上影响着我们。有些人可能会在宗教信仰中发现强大的力量，支撑他们在丧失和悲痛中挣扎。有些人可能会更频繁参加礼拜，祈祷，或阅读经文。其他人的灵性可能会受到威胁，会与愤怒和疑惑作斗争。他们会疑惑于为什么去世的这人会遭受如此痛苦，而他们也同样遭受痛苦。他们此时可能会很难与信仰连接，也不能从信仰中找到一点安慰。

　　这些都是我们在悲痛的旅程中体验到的。这没有对错。我们悲痛的体验来自于我们自身特点。不同人体验到的丧失和对此的反应没法做比较。我们每个人都是不同的，因此，很自然我们悲痛的体验也是不同的。