噩梦是那种会让人惊醒的非常令人不安的梦。噩梦不经常出现，情绪比一般的梦更强烈，这些强烈的情绪在你醒来后一段时间里也挥之不去，比如你梦里被追赶，在你惊醒后，你的神经系统需要几分钟才能平静下来。

　　有研究人员统计了噩梦中出现的主题，以下是11个最常见的主题。

*身体攻击。近一半的噩梦涉及到另一个人的威胁或身体上的攻击，这是最常见的噩梦主题，例子包括被绑架或袭击。

*人际冲突。第二个最常见的主题也涉及与他人的负面经历，但没有明显的暴力，例如，激烈的争吵或被侮辱。

*失败或无助。这一主题的噩梦涉及以某种方式阻碍实现目标。例如，你可能犯了一个无法弥补的严重错误，或者失去了说话的能力。

*被追赶。逃跑是经典的噩梦主题。追赶者（速度可能快得出奇）越来越近，逃跑似乎不可能，恐惧感越来越强。

*邪恶存在。梦里出现邪恶力量，比如鬼魂或怪物。这些噩梦也可能没有出现形象但还是感觉有邪恶存在，或者是被邪恶附身。

*死亡或健康相关问题。你或亲人病得很重，或者受伤了，或者在梦中死去。一个典型的与健康有关的噩梦是你的牙齿断裂或脱落。

*事故。这类噩梦可能涉及车祸、跌落悬崖或任何其他导致危险或伤害的无意行为。大多数人都曾在这类噩梦中惊醒。

*忧虑。有时你可能不知道威胁是什么，但你会感到越来越不安。例如，你从噩梦中醒来，突然意识到有非常糟糕的事情即将发生，但你想不到具体的可怕后果。

*害虫。在现实生活中你觉得恶心或肮脏的动物，比如老鼠、苍蝇、蜘蛛或蛇，都会出现在你可怕的梦中。有时这种恐惧来自感染，比如满是蛆的垃圾桶，而有时你会梦见被咬或被蜇。

*灾难。火灾或洪水就属于这一类，海啸或龙卷风等更大的灾害也属于这一类。

*环境异常。最后，一些噩梦是周围发生了现实里不可能发生的事情。例如，你可能会梦见你卧室的梳妆台突然变大了一倍。这些反常现象的怪异助长了恐惧感。

　　虽然这些类型的噩梦都不令人愉快，但研究者提供了一种可能的解释：噩梦可能有助于你准备好应对现实生活中的威胁。通过在可怕的梦境中面对威胁，你的大脑可以帮助你为实际出现的问题做演习。然而，这种解释不太可能解释所有的噩梦——例如，为什么你需要对突然增大的家具做演习？需要更多的研究来了解噩梦内容和现实生活中的威胁之间存在的联系。