对自己的健康状况感到焦虑是很糟糕的。有时，似乎有不断变化的身体感觉或症状需要担心。头痛、偶尔的心悸或胃痛会让你担心、焦虑，不断做身体检查、上网搜索相关症状、看医生，一段时间内陷入混乱状态。整个过程很累人。

为什么会发生这种情况？
　　研究人员描述了健康焦虑患者的一个共同的过程，包括各种想法和行为。这个过程最终会变成一个难以停止的恶性循环。让我们把每个部分详细说明一下。

关于疾病的偏差的信念
　　在你生命中的某个阶段，你对健康和疾病产生了某些不准确或偏差的信念、假设和想法。研究人员已经确定了健康焦虑患者的几个共同信念（例如，认为疾病很普遍，认为自己无法应对疾病，不信任医生和医疗资源，认为任何时候都要尽可能100%确定健康状况）。一旦这些信念开始运作，强化的过程就开始了。你开始寻找能证实你的信念的信息（例如，朋友的表弟在35岁时被诊断出癌症），然后忽视或忽略那些与你的信念不符的信息（例如，生活中的大多数人通常都很健康）。结果，偏差的信念会随着时间的推移而增强。

身体警觉
　　当你的核心信念是疾病更加普遍和严重，你自然会寻找这些威胁。你非常注意所有的身体感觉。如果你认为严重的疾病是常见的，医疗资源帮不了你，那你这样做很有必要吧？监测症状，检查痣或肿块的变化，监测血压、心率或呼吸。但是，既然你处于高度警觉状态，那你肯定会注意到一些身体上的反应，对吧？

对身体感觉或症状的灾难性解释
　　任何时候一种新的身体感觉或症状出现，你就开始想象各种可能的解释。你倾向于陷入所谓的认知扭曲或思维错误。例如，你会陷入“全有或全无”的思维，你认为任何症状都表明健康状况很差，而处于合理的健康状态意味着任何时候都没有任何症状。由于思维错误，人们通常会对一些常见的良性疾病做出严重甚至灾难性的疾病的解读（如癌症、中风、心脏病发作、多发性硬化症）。

焦虑和不确定性
　　然后你就会因为这种你所认定的疾病而感到焦虑（如果认为自己可能因此而死的话，任何人都会感到焦虑）——对未知的恐惧在这时开始加速。你会被症状的不确定性所压倒，觉得现在就必须去寻找答案。

寻求安全的行为
　　在这个时候，你处于一种极度恐惧的状态，觉得你必须做些什么来拯救自己，使自己免于即将到来的厄运。所以你采取“安全行为”或你认为可以预防这种潜在疾病的影响的行为。你可能会去看多个医生，做一系列的检查，从朋友或家人那里寻求安慰，或者花整晚时间在网上搜索相关信息。

结束了，但还没有真正结束
　　一旦你咨询了医生或做了检查，知道事情不是你所假设的那样，你（短暂地）相信你又健康了，在一段时间内可能一切都很好。但你仍然持有那些关于健康和疾病的偏差的核心信念。因此，一旦有新的身体感觉出现（或旧的感觉继续或再次出现），你又会回到原点。陷入这种循环是非常可怕的。

我们能做些什么？
　　这里的关键是要打破这个循环，需要挑战不正常或不准确的想法和信念，以帮助你重塑看待健康和疾病的方式。同时重要的是帮助你避免使用安全行为，了解这些行为并不能防止你患上严重的疾病。所有这些都可以通过一系列的认知和行为干预来实现。