James W. Pennebaker是一位社会心理学家，他研究家庭秘密对健康的影响、语言和创伤恢复之间的联系。

　　在他的两本书，《开放：信赖他人的疗愈力量》和《开放：表达情绪的疗愈力量》中，他提到在童年和成年期的苦难，包括家庭成员的死亡、离婚、性侵犯、身体攻击、有物质成瘾或精神疾病的父母，以及其他创伤。在他的研究中，他评估了参与者谈论这些事件的广泛程度。

　　他的研究结果很清楚，那些没有坦露他们创伤的人更有可能遭受健康问题，如溃疡、流感、头痛、癌症和高血压。对这些事件沉默的原因因人而异，可能包括：内疚、羞耻、想尝试忘记过去、担心没人会相信他们或者没人能理解他们的经历、为了保护自己的家人和朋友不难过，或对再次体验创伤痛苦的抵抗。

　　Pennebaker发现，不是苦难本身的性质，也不是苦难持续的时间长短能预测健康问题。无论苦难的性质如何，保持沉默、不向另一个人透露实情比经历的事件本身更具破坏性。他的研究表明，披露令人不安的想法、情绪和记忆是多么具有治疗效果。试图否认或隐瞒精神上的痛苦，不会让它消失。痛苦会表现为身体的紊乱。

　　Pennebaker强烈建议，无论隐瞒的时间有多长，找到一个密友说出关于苦难情况的细节和情绪永远都不晚。当不再把苦难藏在心里，表露会释放大量的压力，这些压力来自于试图压抑记忆和情绪。“倾诉疗法”帮助我们理解我们所经历的事情。那些强烈的情绪包括内疚、羞耻、恐惧、悲伤、抑郁、哀悼、迷失、感觉自己不正常或疯狂，都可以减轻。

　　我们可以向治疗师、支持小组、牧师、家人或朋友诉说。如果我们有一个信任的伙伴，这种信任的深度可以把黑暗的东西带出阴影，迎接阳光。通过披露创伤，我们不会觉得自己要孤立地承受伴随苦难而来的沉重。只有当我们说出自己的秘密时，我们才能安心，我们不再孤单。通过分享我们的内心生活，我们可以忍受以前无法忍受的事情，与我们的密友建立更紧密的联系，而且对增进身心健康有很大益处。