荣格梦的理论和弗洛伊德有很多共识，但有一个很大的区别。

　　荣格从他早期的导师西格蒙德·弗洛伊德(1856-1939)那里学到了一些关键的思想。荣格和弗洛伊德都认为，梦是心理潜意识力量的有意义的产物，其根源深植于我们物种的进化生物学。他们都认为，梦是治愈各种精神疾病的宝贵财富。他们都运用了当时最好的神经科学来阐述他们的理论，他们都超越了脑科学的局限，从神话、历史和艺术中寻求对梦的本质的洞察。他们都相信，对梦有更多的了解可以帮助我们更好地理解大脑和身体相互作用的奥秘。

　　弗洛伊德和荣格梦的理论中最根本的区别在于，弗洛伊德的方法是向过去看，关注的是梦中来源于早期生活的经验。荣格的方法是向前看，试图理解梦可能对未来的指引，以及梦可能对个体未来生命发展的启示。

补偿

　　荣格认为，梦的主要功能是心理补偿。梦有助于维持意识和无意识之间健康的动态平衡。当清醒时的自我变得过于片面，或者试图压制一部分潜意识时，梦里就会出现对这种不平衡的强调，引导个体回到更加整合的自我的道路上。

　　“关于潜意识的本质，最根本的错误可能是：人们普遍认为，它的内容只有一个意义，并且被标记为不可改变的好或坏。依我愚见，这种观点太过天真了。心理是一个自我调节的系统，它和身体一样保持着平衡。每一个走得太远的过程，都会立即不可避免地引发补偿，没有这些，就不会有正常的新陈代谢，也不会有正常的精神状态。从这个意义上说，我们可以把补偿理论作为心理行为的基本规律……。当我们着手解释一个梦的时候，我们总是要问：它是要补偿什么意识态度？”

还原性补偿

　　有时这种补偿可能采取一种关键的形式，荣格称之为还原性补偿。当清醒时的自我变得过于膨胀或自负（古希腊人称之为傲慢）时，梦有时会给我们带来一剂谦逊的药水。荣格认为，梦给我们提供了真实的自我形象。如果我们对自己评价太高，心理的代偿性就会带来梦境，使我们重新回到内心深处。如果我们对自己的善良和道德的正义感印象太深，我们在梦中就很容易想起我们的罪过、我们的失败、我们的邪恶冲动、我们虚伪的合理化和自我保护的欺骗。

　　“有些人意识的态度和适应性表现超过了他们个体的能力，也就是说，他们似乎比自己的真实身份更优秀，更有价值……。他们内在没有成长到他们外在卓越的水平，为此，潜意识在这些情况下都采取消极方向的补偿功能，或者说是还原功能。在梦中的还原性意象面前，每一个外在伪装的伟大和重要都会被融化，而梦中的还原性意象会以无情的批评和摧毁性的材料分析他的意识态度，其中包含了他所有最痛苦的弱点的完整清单。”

前瞻功能

　　梦可以有许多不同的功能，荣格并没有坚持认为每个梦都适合于某一类。但是，除了补偿之外，他还提出了梦的另一个主要功能，他称之为前瞻功能。这并不是预言，尽管它与传统的宗教观点有相似之处，即梦境提供了对未来可能性的预知和预言。荣格说，前瞻功能主要关注的是个人的未来成长，朝向更大的心理整合和整体性的方向。如果我们能够学会理解这些预见性的梦境，那么它们可以提供潜意识的智慧和洞察力的重要来源。

　　“前瞻性的功能是潜意识中对未来有意识的成就的一种预想，就像一个初步的练习或草稿，或者说是一个事先制定好的计划……。梦的前瞻功能有时大大优于我们意识里预知的组合，这一点并不奇怪，因为梦是潜意识元素融合的结果，因此是所有感知、思想和感觉的组合，包括那些意识中忽略或不重视的……。因此，在预知方面，梦往往比意识更有优势。”

原型意象与“大梦”

　　荣格非常重视具有特别生动意象的梦境。他把它们看作是更深层次的潜意识模式的表达，即本能的意义和智慧，他称之为原型。这些梦中的意象有助于将我们与心灵的原始能量联系在一起，其最终的发展目标是我们作为人类的整体性，也就是荣格所说的个体化。因此，荣格对“大梦”和“小梦”的区别很感兴趣。大梦围绕着来自集体无意识中的强大的原型意象。这样的梦是个体化道路上的指南针。

　　“不是所有的梦都有同等的重要性。即使是原始人也会区分‘小梦’和‘大梦’，或者，我们可以说，‘不重要的梦’和‘重要的梦’。更仔细地看，小梦是来自主观和个人领域的夜间幻想的碎片，其意义仅限于日常事务。这就是为什么这种梦很容易被遗忘的原因，因为它们的有效性只限于日常的心理平衡。另一方面，重要的梦，往往会被人记一辈子，而且常常被证明是心灵体验宝库中最珍贵的宝石。”