美国人正变得越来越焦虑。焦虑症每年影响4000万人，近20%的人口。心理学家Jean Twenge在2000年发现在过去的几十年里焦虑和神经症有一个戏剧性的上升，与社会联系的下降有强烈的相关性。

　　有迹象指出社区有严重的没落。罗伯特·普特南指出，随着越来越多的美国人用电视代替与人接触，公民参与的人数急剧下降。普特南在2000年写过，家庭挤在电视机前而不是与他们的邻居交流，过去的社区成为隔离的孤岛。现在，即使一家人一起回家，他们中的许多人也在与自己的电子设备交互，孤立的个体，全神贯注在自己的虚拟世界里。

　　聊天室、短信、网友，有些人可能会说电子产品扩大了我们的社区。但精神病学家爱德华·哈洛韦尔认为远不是这样，电子设备的交流带来的疏离的效果让人感觉到距离，误解，和不尊重。他认为，电子通讯缺乏建立人际接触信任的重要“人性时刻”。

　　我们的社区正在失去人际联系。本地城镇曾经是人们交换商品和服务的地方，会建立有长期信任的关系。我们知道有人在杂货店或熟食店里，他们认识我们，知道我们的名字。现在越来越多的人用便利取代了社区，在网上购买商品，没有与人的接触。我们现在可以不离开家门购买任何东西，甚至不用起床。快递直接送货到门。很多人在网上买书或下载电子书，实体书店已成为濒危物种。但我还是喜欢光临常去的那个书店，友好的店主，谢丽尔和史蒂夫，会热烈欢迎顺道而来的我和我的狗金妮。

　　有什么区别吗？社区是难以形容的，不可替代的人际联系。没有社区，我们是孤立的个体，在一个我们不能信任的世界里孤独和漂泊。