首先看一下移情的含义，粗略来说，指一个人把对过去某个人的情感转移到了现在的另一个人身上。
早期的精神分析，弗洛伊德曾认为移情是一种对心理治疗的阻碍，他把来访者对咨询师的正向移情：喜爱、亲近看做是精神分析必要的组成部分，而相反的情形——对咨询师的愤怒、憎恨妨碍了精神分析正常的进程。在弗洛伊德后期的工作中，他对移情的看法发生了转变，认为来访者当前体验咨询师并与之联系的方式是受其早年生活经验所塑造，这种方式曾经是其体验早年某个重要他人并与之联系的，因此弗洛伊德工作中的中心也放到对移情的解释上来。

　　心理动力学几个方向对移情的不同理解。
驱力理论：内在驱力所寻求的对象从早年的某个人身上转移到了咨询师身上，正向移情和色情移情是性驱力的转移，愤怒、憎恨是攻击驱力的转移。
客体关系理论：对早年关系的寻求的转移。
自体心理学：为使自体健康成长所需要的自体客体的转移，与其他理论不同的是，自体心理学这里所说的移情，如镜映移情，理想化移情，密友移情，不是来源于早年经验，而是来源于能满足来访者自体发展阶段的自体客体的需要。
主体间取向理论：移情被看做是一种潜意识的组织活动，而不是来访者的歪曲，这点更贴近认知理论的观点。

　　认知理论对移情的理解，认为移情是图式的一种特殊形式，而图式是人的一种更普遍的心理现象，是一种人类理解和把握客观环境的一种适应机制，能够更有效地建构内在对世界的认识。图式不仅发生在早年对照顾者的感情的内化上，也发生在当前对某些事物的认识上。图式是一种高效的潜意识运作，我们在很短的反应时间内就可以判断一个陌生的事物，比如某种我们不认识的树，虽然我们叫不出它的名字，但我们可以把它归在树的分类下。同样，我们也用类似的机制来判断人，据研究，我们对陌生人的第一印象形成只需要几秒钟，我们就能在潜意识里形成对这个人的归类，还有对其的态度，是喜欢或者是厌恶。

　　存在-人本主义对移情的看法，存在-人本主义心理治疗重视咨询师和来访者之间真实的关系，早期存在主义咨询师把来访者的移情看成是对咨询师不真实的情感反应，后来也逐渐接受了移情作为一种普遍的人际心理现象，在咨询中，咨询师关注此时此地发生的体验，包括来访者的移情，和咨询师对自己反移情的觉察，并倾向于更多地和来访者开放自己的反应，以期在咨询中建立一种真诚的关系。

　　目前的心理咨询，很多流派的咨询师，都会把移情和反移情作为一种理解来访者的心理内在运作方式，并通过处理移情、反移情来达到让来访者领悟修通的目的。