通常，人们强烈希望与他人保持联系。这源于我们进化出的在身体和情感上对他人的需要。归属于一个群体会增加我们生存的可能性；因此，我们很多行为的目的在于增加我们对于他人的价值和接受度。保持依恋的一种方法是让其他人对我们有积极的感觉和信念。但是，要有效地做到这一点，我们还需要对自己保持积极的情绪和看法。

　　内疚和羞耻是两种情绪，会影响我们对他人的偏好以及我们的自我概念。当一个人犯下了不可接受的行为时，这些情感就会很强烈。对于那些有这种反应的人，经常会促进亲社会行为。

　　尽管对于这两种情绪的构成没有明确的共识，但一些研究人员已经阐明了它们之间的相似性以及区别它们的特征。

　　内疚和羞耻的相似之处包括：
根源在于失败或不当行为
需要社会联系；会阻碍或促进积极的人际关系
需要自我反省；接纳一个人是可能有缺陷的；接受对不道德行为的责任

　　内疚和羞耻之间的差异包括：
内疚来自于做“一件坏事”；而羞耻会影响一个人的自我认知，即“我是坏人”
内疚源于一种信念，即一个人对另一个人造成了身体或情感上的伤害；而羞耻则是别人知道自己做错事后产生的负面反应
羞耻可能比内疚更影响人的情感，因为它会影响一个人的身份概念。而内疚会影响一个人的行为
内疚的感觉提示了对行为的纠正，例如，请求宽恕，善解人意，并采取弥补性行动以加强社会联系

　　羞耻以不利的方式与个人的自我意识相关联。如果一个人的自我认同对他们很重要，那么羞耻感会比内疚感更令人痛苦。对于某些人而言，羞耻感可能导致抑郁和社交功能障碍。

　　已经有人提出，有两个重要的因素与如何积极地解决内疚和羞耻有关。如果个人认为自己的“自我”具有延展性，则该人更有可能从事补偿性行为，例如承担伤害的责任和改变的积极性。而且，通过接受他人的接纳、理解和同情，个人可以接受自己的失败并变得富有同情心。但是，如果人们认为修复是无法实现的，甚至是困难的，那么就不可能进行修复行为，从而导致该人在社交上回避、痛苦、防御和被污名化。

　　研究人员发现，早期的羞耻经历以及童年时缺乏安全感和被爱的感觉可能会造成创伤，并影响一个人的自我认同和人际关系。这些体验可能会延续到成年后产生抑郁症状。此外，这些人不仅会把自己看作低人一等、无价值或有缺陷，还会相信其他人也会这样看待自己。

　　当羞耻感导致严重的情绪障碍时，不论是否有早期创伤性羞耻经历，都应考虑治疗。除了治疗抑郁症，还建议做以下干预措施：
寻找支持性治疗关系
鼓励人们相信自己的自我认同可以改变
发展能促进对自己友善、温暖和同情心的特征和能力
不鼓励回避，而鼓励个人不仅与那些受“羞耻”行为影响的人接触，而且不要回避自己痛苦的羞耻感
鼓励人们相信，对不道德行为的补救不仅可以弥补受害者的损失，而且还可以恢复社会归属感

　　重要的是要记住，不良行为并不总是等同于坏人。我们所有人都有不当行为，因此可能会感到难过。至关重要的问题是要认识到我们所做的事情，做出修正并从我们的经验中学习，以便我们避免重复这种伤害。自我宽恕是摆脱内疚和羞耻的关键。此外，了解我们是谁，以及我们希望如何被有价值的他人感知，可以帮助维持亲社会行为和人际关系。内疚和羞耻作为情绪，是一个提醒我们需要在某方面重新调整的信号。