音乐心理学中最重要的问题之一是音乐如何影响情绪体验。音乐能够唤起听众强烈的情绪反应。积极情绪在音乐体验中占主导地位。愉快的音乐可能会导致与奖赏相关的神经递质释放，如多巴胺。听音乐是改变情绪或减轻压力的简单方法。人们在日常生活中使用音乐来调节、增强和减少不良情绪状态（例如，压力、疲劳）。音乐如何在听众中产生情感和快乐？

1.音乐愉悦。享受音乐似乎涉及大脑中与其他形式的快乐相同的快乐中心，例如食物、性和药物。证据表明，音乐之类的美学刺激可以自然地导向通常涉及高度强化和成瘾行为的大脑多巴胺系统。在一项研究中，参与者在服用纳曲酮后听了他们最喜欢的歌曲。纳曲酮是治疗成瘾症的广泛处方药。研究人员发现，当研究对象服用纳曲酮时，他们报告说他们最喜欢的歌曲不再令人愉悦。然而，并非所有人都对音乐产生强烈的情绪反应。在人口中占大约5％。这种无法从音乐中获得快乐的能力被称为音乐性的快感缺乏症。

2.音乐期待。音乐可以在满足和违反期望时体验到令人愉悦的体验。音乐事件越意外，音乐体验就越令人惊讶。我们很欣赏不那么可预测且稍微复杂的音乐。

3.精致的情绪。还有一种欣赏音乐的智力因素。多巴胺系统不是孤立地工作，它们的影响在很大程度上取决于它们与大脑其他区域的相互作用。也就是说，我们欣赏音乐的能力可以看作是我们人类情感大脑及其进化的新皮质的结果。有证据表明，那些始终对美学音乐刺激做出情绪反应的人在听觉皮层和与情绪处理相关的区域之间具有更强的白质连通性，这意味着这两个区域的沟通效率更高。

4.回忆。回忆是音乐事件唤起情感的重要方式之一。正如已故医生奥利弗·萨克斯（Oliver Sacks）所指出的，在其他形式的记忆消失之后，音乐情绪和音乐记忆可以存活很久。音乐持久力量的部分原因似乎是听音乐会吸引大脑的许多部分参与进来，触发联系并建立联想。

5.行动倾向。音乐经常产生强烈的动作倾向以与音乐协调地移动（例如，跳舞、敲击）。我们的内部节奏（例如，心率）加速或减慢以与音乐成为一体。我们随着音乐漂浮和移动。

6.情绪模仿。音乐不仅在个人层面唤起情感，而且也会出现在人际和群体间层面。听众在他们的反应中反映出音乐表达的内容，例如对悲伤的音乐悲伤，或对快乐的音乐欢呼。同样，环境音乐会影响购物者和食客的情绪。

7.消费者行为。背景音乐对消费者购买行为具有惊人的强烈影响。例如，一项研究将超市饮料部门的顾客暴露于法国音乐或德国音乐中。结果显示，当法国音乐播放时，法国葡萄酒超过德国葡萄酒，而德国音乐播放时德国葡萄酒超过法国葡萄酒。

8.情绪调节。人们在不确定的时期渴望“逃避现实”，以避免他们的困境和麻烦。音乐为情绪调节提供了资源。人们使用音乐来实现各种目标，例如激励、保持对任务的关注、减少无聊。例如，悲伤的音乐使听众能够摆脱痛苦的情况（分手、死亡等），而专注于音乐的美感。此外，与听众的个人经历产生共鸣的歌词可以表达人们可能无法表达的自己的感受或体验。

9.时间感知。音乐是一种强大的情绪刺激，它改变了我们与时间的关系。听愉快的音乐时，确实似乎有时间飞逝的感觉。因此，音乐在等候室中使用，以减少主观等待时间，或在超市中鼓励人们停留更长时间并购买更多的商品。听到愉快的音乐似乎会转移人们对时间处理的注意力。此外，这种与注意力相关的缩短效果在慢节奏的低唤起（平静）音乐的情况下似乎更大。

10.身份发展。音乐可以成为身份发展的有力工具。年轻人从音乐中获得了一种认同感（他们如何看待自己）。例如，电影Blinded by the Light显示出了歌曲（斯普林斯汀）的力量，这些歌曲与Javed在个人层面上的体验有关。歌词帮助他找到了一个他从未认识的声音，并有勇气追随他的梦想，寻找爱情并坚持自己。